L’arnia deve essere collocata con cura, evitando di sottoporla ad un’eccessiva esposizione al sole; deve essere posizionata a circa 50 cm dal terreno e in una posizione che assicura il giusto ombreggiamento e variazioni climatiche minime.

La prima forma di valutazione dell’attività dei bombi è la marcatura del fiore: con l’esperienza si è visto che, se si vogliono mantenere nel lungo periodo livelli ottimali di marcatura, l’introduzione delle arnie deve essere regolare e costante. Le colonie di bombi, infatti, una volta raggiunto un picco di attività, dopo circa 4-6 settimane riducono la loro azione, con un conseguente calo del livello di marcatura dei fiori.

Considerando allora che un’arnia è in grado di coprire con la sua attività 1000-1500 m2 di serra, a seconda della tipologia di pomodoro e quindi alla maggiore o minore presenza di fiori, occorre introdurre regolarmente 2-3 arnie/ha per settimana. I bombi sono così obbligati a lavorare sui fiori appena formati, provocando una sorta di anticipo dell’allegagione con riscontri positivi soprattutto sulle varietà a grappolo, ciliegino e datterino.

L’attività dei bombi si svolge sempre nell’interesse dell’organizzazione sociale del nido. L’agricoltore deve controllare e mantenere favorevoli i fattori che incidono sulla qualità della vita all’interno del nido, poiché il benessere della colonia si ripercuote senza alcun dubbio sull’attività esterna. La temperatura e l’umidità all’interno dell’arnia, ad esempio, possono essere regolate dai bombi, ma questo richiede tempo e impegno: se le operaie sono impegnate a “ventilare” per abbassare il tasso di umidità o al contrario a produrre calore per innalzare la temperatura, non possono uscire alla ricerca del cibo e trascurano di fatto l’attività di bottinamento.

Il polline rappresenta la fonte proteica indispensabile per l’alimentazione delle larve dei bombi presenti all’interno dell’arnia. L’ambiente colturale deve mettere le piante nelle condizioni ottimali di sviluppo, affinché esse producano polline fresco in gran quantità. Una temperatura con valori sui 6-7 °C per quattro o cinque notti consecutive è in grado di bloccare la produzione di polline, così come in piena estate le temperature superiori ai 35 °C predispongono i fiori al fenomeno della longistilia. In condizioni di carenza di polline la colonia dei bombi riduce drasticamente l’attività, al contrario, se il polline è “buono”, il bombo si alimenta e sviluppa la progenie, mentre il pomodoro produce bacche al massimo delle sue potenzialità.

La gestione fitoiatrica del pomodoro deve essere tale da non interferire con la vita dei bombi, utilizzando solo sostanze attive compatibili con la loro attività. Bisogna infatti tenere sempre presente che ogni trattamento può avere delle ripercussioni su tutti gli organismi viventi presenti, bombi inclusi. Molti agenti chimici non hanno un effetto tossico diretto, ma possono determinare fenomeni indiretti, quali disorientamento degli adulti o intossicazione della covata determinata dal polline contaminato. In entrambi i casi il danno è grave e può giungere fino alla completa compromissione del nido e alla cessazione di ogni attività.

La scelta delle tecniche da applicare deve perciò andare nella direzione del massimo rispetto, con la preferenza delle tecniche di difesa biologiche.

Il fiore di pomodoro ha caratteristiche tali da risultare non particolarmente gradito ai pronubi e anche il bombo, se messo nelle condizioni di scegliere, può preferire le fioriture di altre essenze. Ne consegue che l’uso di reti diviene fondamentale per ottimizzare il lavoro dell’arnia sulla coltura, limitando possibili distrazioni.